Los riñones son órganos que eliminan del cuerpo sustancias de desecho, sales y agua. Son órganos importantes que regulan la presión de la sangre, el calcio del cuerpo y la formación de glóbulos rojos. En situación normal la función renal se reparte equitativamente entre ambos riñones, asumiendo cada uno de ellos el 50% del total de la función renal del individuo.

Cuando el funcionamiento de ambos riñones falla aumenta la presión sanguínea, los huesos pierden calcio causando osteoporosis y aparece anemia en la sangre. Cuando la función renal está por debajo de un valor de 10ml/min. aproximadamente es necesario un tratamiento de diálisis o bien un trasplante para garantizar la supervivencia del individuo.